Я решил баловаться с теми программами, которые установлены по умолчанию. В частности в качестве IM я настроил идущий в комплекте Empathy. Вроде всё нормально, правда не сразу почему-то настроилась сеть на Google Talk из нашей корпоративной сети. Но потом настроил  talk.google.com:443 обязательно SSL и старый SSL.

Так вот, оказалось, что оно прорисовывает окошечко о пришедшем сообщении, но ничего не мяукает. А это немного неудобно, когда начал чатиться, переключился, а собеседник что-то рассказывает, но я об этом не знаю. Потому что окошко чата в таскбаре только стало чуть другого цвета.

Решение нашлось: у меня в настройках звука в системе звуки были отключены. То есть поэтому и Empathy решил, что ему надо помолчать. Это раз. А ещё оно не мяукает, если окно с чатом в фокусе. Это как раз удобно.